Život a dílo architekta Josefa Opatřila je nerozlučně spjato s brněnským Státním projektovým ústavem obchodu, kde působil dlouhých jedenačtyřicet let (1960–1991). Přestože v jeho tvorbě převládaly stavby obchodních domů a hotelů, podílel se i na projektech několika staveb sakrálních a na liturgických úpravách interiérů kostelů.
Brněnský rodák se jako jeden z posledních vyškolil pod vedením význačného funkcionalisty Bohuslava Fuchse a následně Bedřicha Rozehnala na Fakultě architektury Vysokého učení technického (obor Architektura a urbanismus), kde promoval v roce 1960. Od obou profesorů načerpal zkušenosti s projektováním funkčních, přesto však esteticky vytříbených staveb, které následně uplatňoval i u svých projektů.
Jednou z jeho prvních realizací byl českokrumlovský hotel Vyšehrad z roku 1966, z něhož později čerpal inspiraci i při stavbách dalších hotelů. Opatřilovou vášní však vždy byly stavby sakrální. Zúčastňoval se sporadicky vypisovaných architektonických soutěží (např. na nerealizovaný kostel na sídlišti v Hustopečích v roce 1971), mimo jiné se také podílel na projektu nového kostela sv. Václava v Mostě či kostela Panny Marie Pomocnice křesťanů v Brně. Zejména ale zpracovával liturgické úpravy interiérů kostelů a kaplí. Při jejich projektování se držel principů jasnosti, jednoty a vyvážených proporcí; dokázal originálně pracovat s náboženskou symbolikou, citlivě pracovat se světlem, a tím vyvolat jedinečnou duchovní atmosféru. Přestože s oblibou uplatňoval tradiční materiály, zachovávají si jeho sakrální stavby moderní ráz podpořený naprostou jednoduchostí a funkčností všech prvků.
Po zrušení zmíněného brněnského projektového ústavu v roce 1991 se architekt osamostatnil, zřídil si vlastní ateliér a nadále se zúčastňoval soutěží na sakrální stavby, kterých po změně režimu výrazně přibylo.
AŠ
1966
Hotel Vyšehrad
Český Krumlov
1975
Svobodárny ZETOR
Brno
1977
Obchodní středisko Lípa
Klimkovice
1978
Obchodní dům Jednoty
Topoľčany
1979
Hotel Morava
Pohořelice
1986
Úprava interiéru kostela Nanebevzetí Panny Marie
Ivančice
1990
Městská galerie a klub důchodců
Blansko
1992
Zvonohra a úprava prostranství okolo poutního kostela
Vranov u Brna
1995
Kostel Panny Marie Pomocnice křesťanů
Brno
1996
Úprava interiéru kostela Nejsvětější Trojice
Vysoké Studnice
Úprava interiéru kostela Nejsvětějšího Srdce Páně
Jablonec nad Nisou
2004
Úprava interiéru kostela Nanebevzetí Panny Marie a nový oltář
Kojetín
2005
Kaple sv. Jana Maria Vianneye
Křepiny
2014
Zvonice Nejsvětější Trojice
Kunice
2016
Liturgické úpravy presbytáře v kostele sv. Jakuba staršího
Kostelec na Hané
2017
Liturgické úpravy presbytáře v kostele Neposkvrněného početí Panny Marie
Topolná
- Eva Jandová, Hotel Vyšehrad v Českém Krumlově v souvislostech československé poválečné architektury (bakalářská práce), Ústav dějin umění FF JČU, České Budějovice 2013.
- Barbora Kettnerová, Kostel Panny Marie Pomocnice křesťanů a Salesiánské centrum mládeže v Brně-Žabovřeskách (bakalářská práce), Seminář dějin umění FF MUNI, Brno 2005.
- Korespondence autorky textu s panem architektem Josefem Opatřilem z let 2017–2019.
- Michael Třeštík (ed.), Kdo je kdo. Architektura, Praha 2003, s. 185.
