V díle Františka Ropka nalezneme především krajinomalby a figurální kompozice zasazené do krajinného prostředí, k nimž nacházel inspiraci v okolí Litomyšle a na Vysočině. Jednoduchými výrazovými prostředky a nenápadnou barevností dokázal vytvořit z obyčejných, již mnohokrát opakovaných námětů malby nevšedního půvabu.
První výtvarné vzdělání získal na odborné škole v Ústí nad Orlicí (1918–1921), kde se vyučil kresličem textilních vzorů. V letech 1922–1925 navštěvoval Uměleckoprůmyslovou školu v Praze, poté studoval čtyři roky figurální malbu u Vratislava Nechleby na Akademii výtvarných umění v Praze. Po ukončení studií žil střídavě v Praze a Desné u Litomyšle, kde se usadila jeho rodina a kde si nechal na konci třicátých let postavit vilu s ateliérem.
Od konce dvacátých let maloval obrazy vyjadřující hluboký vztah k venkovskému životu i k francouzskému realismu Jeana F. Milleta. Jeho díla zaznamenávající žně, kopání brambor a další venkovské práce jsou plné děje a pohybu. Můžeme v nich ale také pozorovat autorovu práci s barvou, od výrazně sytých barev přechází na počátku třicátých let k úsporné barevnosti. Barvy již nemodelují tvar těla zobrazovaných, ten je budován především výraznou obrysovou linií.
Roku 1936 se Ropek zúčastnil soutěže o prestižní Turkovu cenu. Zvítězil a v následujícím roce odjel na studijní cestu do Itálie, kde pod dojmem setkání s uměním antiky namaloval řadu děl inspirovaných řeckou mytologií i místní krajinou. K aktuálnímu dění se svými díly obracel během 2. světové války: prostřednictvím alegorie zachycoval svůj nesouhlas se současnou situací, zaznamenával také tehdejší hrůzné události. Po osvobození vstoupil do KSČ, stal se stranickým a veřejným činitelem, začal tvořit v duchu socialistického realismu. V letech 1946–1952 zastával funkci ředitele litomyšlské Městské galerie.
ZT
1929
Žně
Městská galerie Litomyšl
1930
Litomyšl ze Zaháje
Městská galerie Litomyšl
1937
Bárky v přístavu
Městská galerie Litomyšl
1938
Don Quijote
Východočeská galerie v Pardubicích
1942
Zajatci
Východočeská galerie v Pardubicích
- Martin Boštík – Stanislav Vosyka, Vladyka z Bídy. Malíř a Litomyšlan Bohdan Kopecký, Litomyšl – Řevnice 2016, s. 34, 36, 37, 42–44.
- Martin Boštík – Stanislav Vosyka – Jaromír Zemina, Václav Boštík (1913–2005). K stému výročí malířova narození, Řevnice – Litomyšl 2013, s. 10–12, 23, 52, 80, 81, 93, 171, 177.
- Petr Kmošek, Obraz domova v malířství východních Čech 20. století, Ústí nad Orlicí 2006, s. 170–172.
- Jitka Boučková, František Ropek, obrazy, (kat. výst.), Litomyšl – Pardubice 1984.
- Vladimír Denkstein, František Ropek, (kat. výst.), Praha 1944.
- František Lašek, Seznam obrazů výstavy Františka Ropka v Litomyšli, (kat. výst.), Litomyšl 1937.
- Václav Drbohlav, Nové umělecké dílo v Litomyšli, Náš kraj. Neodvislý, pokrokový, vzdělávací a informující časopis věnovaný kraji východočeskému IX, 1935, č. 23, 1. 11., s. 5.
- Neuveden, Nové umělecké dílo v Litomyšli, Stráž českého východu. Nezávislý demokratický týdeník III, 1935, č. 43, 26. 10. , s. 5.
